Nếu có dịp tham quan ngoạn cảnh giữa miền sông nước Cần Thơ, Hậu Giang hoặc vùng núi non như Tịnh Biên, Tri Tôn, bạn sẽ có dịp thưởng thức nhiều món ngon dân dã, đặc biệt là thịt ếch đồng, một trong những đặc sản hấp dẫn và khoái khẩu.
Làm món gì cũng ngon
Chính vì mùi vị thơm ngon và giàu dinh dưỡng nên dân miệt vườn gọi ếch là “gà đồng”. Do đó, hầu hết các quán nhậu và nhà hàng đặc sản miền Tây đều đưa các món ếch vào thực đơn. Tại các huyện miền núi thuộc tỉnh An Giang, nhiều người còn mang ếch ra nướng bán giữa các phố chợ, nhất là trong các ngày lễ hội đông người qua lại. Xưa kia bà con nông thôn bắt được ếch thường đem đi nướng, kho hoặc xào sả ớt, còn bây giờ các bà nội trợ đã biến tấu thêm nhiều món ngon hấp dẫn như ếch chiên bơ, chiên nước mắm, ếch kho tộ, ếch nấu canh chua cơm mẻ, ếch nấu cà-ri, ếch um lá nhàu… Mỗi món ăn đều có cách chế biến công phu, tỉ mỉ khiến cho người ăn cảm thấy ngon miệng và nhớ đời.
Người sành điệu khi bước vào nhà hàng, quán ăn, họ thích chọn loại “gà đồng” chính hiệu. Đó là loài ếch thiên nhiên sống ngoài đồng ruộng hoặc miền núi. Mùa khai thác ếch thường là mùa mưa, còn mùa nắng muốn bắt chúng, các tay săn chuyên nghiệp phải đào hang, đặt lọp hoặc cắm câu. Loại ếch này rất thơm ngon, thịt nó săn chắc như thịt gà nòi, nạc nhiều, vừa dai vừa mềm, ngon nhất là món nướng muối ớt và chiên giòn. Đặc điểm nhận dạng ếch đồng: đầu thon, mắt sáng, đùi to và gân guốc, bụng thường ửng vàng hoặc trắng, da lưng bông đen hoặc bông vàng sáng rực.Cần lưu ý thêm, hiện thị trường có một dòng ếch lai, nuôi công nghiệp, giữa ếch Thái Lan và ếch đồng. Giống ếch này được nuôi nhốt gần 60 ngày, kích thước tám mười với ếch đồng cỡ khá lớn, 10-12 con/kg. Thường da dòng ếch lai này màu nâu đen nhưng không đậm và đều như ếch đồng chính hiệu, chậm chạp, đầu to.
Còn muốn nấu cà-ri, xào lăn hoặc um lá nhàu, chúng ta có thể chọn ếch nuôi. Ếch nuôi cũng có nhiều loại, phổ biến nhất là ếch Thái hoặc ếch lai, thường nuôi nhốt trong vèo, trong bể xi măng hoặc đăng quầng, con to nhưng thịt mềm, nhão, không chắc thịt bằng ếch tự nhiên. Nhiều người khẳng định ếch làm món gì cũng ngon. Nhưng có lẽ món cà-ri ếch là được nhiều nhà hàng đặc biệt chăm chút.
Chị Anh Thư, một đầu bếp nổi tiếng ở quán Đất Phương Nam, Cần Thơ, cho biết: muốn có món cà-ri ếch ăn nhớ đời, trước hết phải chọn cho được những đùi ếch thật tươi, cạo rửa sạch, để ráo rồi ướp với bột cà-ri, ớt bột, nước mắm, bột nêm, tỏi, đường, gừng và sả băm nhuyễn. Sau đó bắc chảo dầu lên phi hành tỏi cho thơm, rồi mới xào thịt cho săn trước khi cho nước dừa dảo và khoai tây chiên vào. Kế đến, đun lửa nhỏ cho đến khi thịt bốc mùi thơm lừng mới tiếp tục cho thêm hành tây, nước cốt dừa và sữa bò vào. Các chất mặn, béo, cay, nồng hòa quyện vào nhau tạo thành một hương vị độc đáo, màu sắc hài hòa, bắt mắt, mới nhìn cũng đã thấy ngon. Nếu muốn “đã” hơn nữa, bạn có thể yêu cầu nhà hàng tăng cường thêm rau sống, cà chua, dưa leo, xoài sống cho món ăn thêm đậm đà, thi vị. Bổ dưỡng Muốn có món thịt ếch ngon, khi ra chợ nên chọn những con ếch sống làm tại chỗ, vì đa số ếch làm sẵn đều là thực phẩm đông lạnh. Trước khi nấu nướng, thịt ếch phải được ướp với gia vị, đặc biệt là sả, ớt và gừng, như thế sẽ làm cho thịt tăng thêm độ thơm.Thịt ếch không những ngon, hấp dẫn về mùi vị mà còn bồi bổ cho sức khỏe. Theo kinh nghiệm dân gian, ếch là loại thực phẩm giàu dinh dưỡng hơn một số thịt loài khác.
T.L. (sưu tầm)
